La tierra es un sistema viviente,
no funciona como un organismo sino que realmente parce ser un organismo, un ser vivo
planetario. Sus propiedades y actividades no se pueden predecir de la suma de
sus parte; cada uno de sus tejidos está asociado a los demás tejidos y todo
ellos son mutuamente independientes; sus muchas vías de comunicación son altamente
complejas y no lineales; sus forma de evolucionado a lo largo de millones de años y sigue
evolucionando. Estas observaciones se hicieron en el contexto científico, pero
van muchos más allá de la ciencia. Como otros muchos aspectos del nuevo
paradigma, reflejan una concienciación ecológica profunda que es, última
instancia, espiritual …
La
Tierra (de Terra, nombre latino de Gea, deidad griega de la feminidad y la fecundidad) es
un planeta del Sistema Solar
que gira alrededor de su estrella en la tercera órbita más interna. Es el más denso y el quinto mayor de los ocho planetas del
Sistema Solar. También es el mayor de los cuatro terrestres.
La
Tierra se formó hace aproximadamente 4567 millones de años y la vida surgió
unos mil millones de años después.17 Es el
hogar de millones de especies, incluyendo los seres humanos y
actualmente el único cuerpo astronómico donde se conoce la existencia de vida.18 La atmósfera y otras condiciones abióticas han
sido alteradas significativamente por la biosfera del planeta,
favoreciendo la proliferación de organismos aerobios, así como la formación de una capa de ozono
que junto con el campo magnético terrestre bloquean la radiación solar dañina, permitiendo así la vida en la
Tierra.19 Las propiedades físicas de la Tierra, la historia geológica y su
órbita han permitido que la vida siga existiendo. Se estima que el planeta
seguirá siendo capaz de sustentar vida durante otros 500 millones de años, ya
que según las previsiones actuales, pasado ese tiempo la creciente luminosidad
del Sol terminará causando la extinción de la biosfera.20 21
La
superficie terrestre o corteza está dividida en varias placas tectónicas que se deslizan sobre el magma durante periodos de varios millones de años. La superficie está cubierta por continentes e islas, estos poseen varios lagos, ríos y
otras fuentes de agua, que junto con los océanos de agua salada que
representan cerca del 71% de la superficie construyen la hidrosfera. No
se conoce ningún otro planeta con este equilibrio de agua líquida,nota 6
que es indispensable para cualquier tipo de vida conocida. Los polos de la Tierra están cubiertos en su
mayoría de hielo sólido (Indlandsis de la Antártida)
o de banquisas (casquete polar ártico). El interior del planeta es geológicamente activo, con una gruesa capa de manto
relativamente sólido, un núcleo externo
líquido que genera un campo magnético, y un núcleo de hierro sólido interior.
La
Tierra interactúa con otros objetos en el espacio, especialmente el Sol y la Luna. En la actualidad, la Tierra completa
una órbita alrededor del Sol cada vez que realiza 366.26 giros sobre su eje, el
cual es equivalente a 365.26 días solares o
a un año sideral.nota 7 El
eje de rotación de la Tierra se encuentra inclinado 23.4° con respecto a la perpendicular a
su plano orbital, lo que produce las variaciones estacionales en la
superficie del planeta con un período de un año tropical
(365.24 días solares).22 La
Tierra posee un único satélite natural, la Luna, que comenzó a orbitar la Tierra hace
4530 millones de años, esta produce las mareas, estabiliza la inclinación del eje
terrestre y reduce gradualmente la velocidad de rotación del planeta. Hace
aproximadamente 3800 a 4100 millones de años, durante el llamado bombardeo intenso tardío, numerosos asteroides
impactaron en la Tierra, causando significativos cambios en la mayor parte de
su superficie.
Tanto
los recursos minerales del planeta como los productos de la biosfera
aportan recursos que se utilizan para sostener a la población humana mundial. Sus habitantes están agrupados en
unos 200 estados soberanos
independientes, que interactúan a través de la diplomacia, los viajes, el
comercio, y la acción militar. Las culturas
humanas han desarrollado muchas ideas sobre el planeta, incluida la personificación
de una deidad, la
creencia en una Tierra plana o en la Tierra como centro del universo, y una perspectiva moderna del mundo
como un entorno integrado que requiere administración.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Tierra
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